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猕猴是目前已知的唯一一种会使用石器的旧大陆猴，然而科学家们一直不清楚猕猴进化出这种行为的原因和过程。
近日，在发表于eLife杂志的论文中，德国马克斯·普朗克进化人类学研究所和泰国朱拉隆功大学的科学家，对生活在泰国两个岛屿（Boi Yai Island和Lobi Bay，两者相距约15公里，均属于泰国南部的Ao Phang Nga国家公园）的长尾猕猴进行了分析。他们在评估了取自两个岛屿的115个石制工具后发现，虽然两地的猕猴居住在相同的环境中（制作石器的原材料以及猎物均相同），但Boi Yai Island的猕猴会选择更重一些的工具，而且上面的磨损痕迹多而杂。
尤其值得注意的是，研究者发现Boi Yai Island猕猴用来开牡蛎的石器更大，这可能与该岛的牡蛎个头更大有关。研究人员认为这是一种习得性行为，与此前有关猕猴会根据猎物大小调整工具的发现相吻合。
“差异确实存在。”论文合作者、英国伦敦大学学院考古研究所的Tomos Proffitt博士说，“当环境因素相同时，唯一的解释就是，一个岛上的猕猴通过遗传或学习机制发展出了自己的工具使用文化，而另一个岛上的猕猴的工具使用文化更为短暂而灵活。”
研究报告的主要撰写者、牛津大学认知与进化人类学研究所的Lydia Luncz博士说:“发现猕猴有一种潜在的文化行为并不奇怪。有趣的是，相同的觅食行为在环境中对应不同的工具。当我们研究人类祖先的考古记录时，这一点也很有用。”
科界原创
编译：Max
审稿：alone
责编：雷鑫宇
期刊来源：eLife
期刊编号：2050-084X
原文链接：
https://phys.org/news/2019-10-macaques-stone-tool-varies-environment.html
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