《自然》：科学家成功揭开质子激活的氯离子通道的精细化结构学术资讯

来源：生物谷

近日，一项刊登在国际杂志Nature上的研究报告中，来自美国文安德研究所等机构的科学家们通过研究首次对维持大脑细胞pH平衡的新型分子门控（molecular gates）进行了观察分析，其维持脑细胞pH平衡的关键功能能确保细胞存活并有效预防机体中风和其它脑损伤的发生。这种名为质子激活的氯离子通道（PAC，proton-activated chloride channels）的门控分子能够嵌入细胞膜内，并调节氯离子进出细胞，从而就能帮助细胞感知并对环境做出反应。研究者Wei Lü博士表示，质子激活的氯离子通道最近才被研究人员发现并描述，其对细胞存活至关重要，尤其是大脑脑细胞。本研究中我们对该通道进行了可视化图像分析，结合此前对钙通道作用机制的研究结果，后期或能为科学家们提供一种特殊的分子蓝图，同时还有助于回答该研究领域长期存在的一系列问题，同时钙通道还有望被靶向作用从而开发治疗多种人类疾病的新型疗法。研究者表示，该通道的图像揭示了一种特殊的“婚礼花束”样的结构，同时其携带了部分结构的改变用以响应环境中pH的改变，当pH从碱性转变为酸性后，关键的pH传感器就会从休息位置转向插入到“酸性口袋”中，这就表明，允许离子进出细胞的门控信号应该处于开放状态，此前研究人员并未描述过这种特殊的机制。最后研究者Zhaozhu Qiu表示，揭开质子激活的氯离子通道的精细化结构具有非常重要的意义，而且理解其结构对于后期开发治疗多种人类疾病并改善人类健康的策略非常重要。