藏花素

藏花素（Crocin）是一种在番红花和栀子中发现的类胡萝卜素类天然色素，是由龙胆二糖和藏花酸形成的酯化物。熔点186℃，结晶体为深红色，在水溶液中显橘黄色。

介绍藏花素(Crocin)是名贵中药材藏红花的化学成分之一,是自然界中罕见的一种水溶性类胡萝卜素。近年来,随着现代医学药学以及分子生物学技术的飞速发展,发现藏红花除了在保护神经系统以及抗心血管系统疾病等方面有良好功效外,在抗肿瘤方面也有功效。藏花素最早用于作为红色染色剂，且具有抗氧化、抗抑郁和抗癌活性，最新的研究发现它还具有壮阳的功效。

藏花素(crocin)是栀子、西红花、藏红花中共存的一类自然界中少有的水溶性类胡萝卜素，它是栀子黄色素的主体成分，不仅具有抗癌、抑制肿瘤、 降血脂、护肝、淬灭自由基、抗氧化等作用，还具有水溶性好、着色力强、对光温稳定、pH1~ 14范围内均呈鲜艳的黄色等优点中，而被广泛地应用于食品领域，日本年需要量320吨，居日本天然色素市场第四位。我国分别于1987年、1998 年颁布实施了食品添加剂-栀子黄、食品中栀子黄的测定的国家标准，标准中以色价作为栀子黄质量评价和控制的指标， 以薄层色谱的Rf值作为栀子黄色素定性的依据，但还缺乏有效的栀子黄即藏花素的定量标准。

抗癌活性在众多的抗癌中草药中,藏红花和栀子可称得上是“抗癌奇葩”。藏红花及栀子粗提物具备抗肿瘤活性的特点在国内外得到了广泛的证实。研究表明:藏花素具有广谱抗癌活性，对白血病、卵巢癌、结肠癌、横纹肌肉瘤和软组织肉瘤等都具有较强的抑制作用,而对正常细胞几乎无毒性,因此,藏花素被认为是一种很有应用前景的抗肿瘤药物。早已证实藏红花粗提物对体外培养的人类多种肿瘤细胞如人宫颈癌细胞株(Hela细胞)、人神经母细胞瘤细胞(SK-N- SH细胞)和人肝癌细胞( HepG2 )的活性有抑制作用,并存在剂量依赖关系。体内实验也进一步证实藏红花粗提物有抑制肿瘤增殖的作用。

研究发现,藏红花和栀子的提取物与活性成分藏花素能显著抑制HeLa细胞的增殖。藏花素处理的HeLa细胞胞质中出现空泡，同时胞质的量减少，细胞收缩和核固缩,具备明显的细胞凋亡特征。
Garcia等将纯化的藏花素应用于大鼠结肠癌模型，结果发现藏花素处理组生存期明显延长,肿瘤的体积明显减小。同时在藏花素作用于正常大鼠的实验中发现,尽管采用相当剂量的藏花素长期处理后仍未发现有害的代谢改变,证实了藏花素不存在或存在较小的细胞毒性。裸鼠的移植性肿瘤也验证了藏花素可使荷瘤小鼠生存期显著延长。1

本词条内容贡献者为:

魏大勇 - 副教授 - 西南大学