二氧化碳浓度降低或曾帮助恐龙迁徙学术资讯

近日，美国哥伦比亚大学科学家Dennis Kent和丹麦哥本哈根大学研究人员Lars Clemmensen在《美国国家科学院院刊》发文，对食草恐龙穿越北美并向北迁移至格陵兰岛的预测时间进行了修正。他们还指出，一种有趣的气候现象可能在迁徙过程中为食草恐龙提供了帮助。

此前，科学家们认为，植食性蜥脚类恐龙（包括雷龙和腕龙）大约在2.25亿到2.05亿年前抵达了格陵兰岛。

然而，研究人员通过匹配亚利桑那、新泽西、欧洲和格陵兰岛的化石遗址岩石层中的古磁场模式，得到了更精确的食草恐龙迁徙时间——大约2.14亿年前，蜥脚类恐龙在格陵兰岛出现。当时，各大洲互相连接，构成了盘古超大陆。

有了新时间表后，研究人员不得不面对另一个问题：化石记录显示，大约2.3亿年前，蜥脚类恐龙首次出现在阿根廷和巴西。为什么它们花了这么长的时间，才迁徙到了北半球？

“原则上讲，恐龙几乎可以从盘古大陆的一个极点走到另一个极点。”Kent说，“大陆中间既没有海洋，也不存在大山。然而，恐龙花了1500万年时间，才从南美洲迁徙到了格陵兰岛。可能蜗牛都比它们走得快一些。”

Kent计算出，即使恐龙群每天只走一英里，迁徙之旅最长也只需花费20年。

有趣的是，2.14亿年前，当蜥脚类恐龙开始迁徙时，地球大气中的二氧化碳浓度正在急剧下降。直到2.15亿年前，地球三叠纪时期的二氧化碳浓度一直非常高（约4000ppm），大约是现在的10倍。而在2.15亿至2.12亿年前，大气二氧化碳浓度骤降至2000ppm左右。

尽管二氧化碳浓度降低和恐龙迁徙的时间重叠可能纯属巧合，但Kent和Clemmensen坚持认为两者存在关联性。他们提出，较低的二氧化碳水平或许有助于消除束缚南美蜥脚类恐龙的气候障碍。

地球赤道附近地区的气候闷热而潮湿，邻近低纬度地区往往非常干燥。Kent和Clemmensen表示，在一个二氧化碳浓度极高的星球上，这些气候带之间的差异可能是蜥脚类恐龙无法逾越的“天堑”。

Kent说：“二氧化碳浓度越高，干燥的地方就越干燥，湿润的地方就越湿润。2.3亿年前，高浓度二氧化碳可能会使干旱地带变得过于干燥，从而无法提供足够植物支持大型食草恐龙的活动。热带地区也可能被锁定在多雨、季风环境中，这对蜥脚类恐龙来说并不是理想的生存条件。”

然而，当2.15亿至2.12亿年前二氧化碳水平下降时，热带地区或许变得更加温和，而干旱地区也变得不那么干燥了。沿河和湖泊通道为食草恐龙6500英里的迁徙旅途提供了生存资源。现在，这些区域的化石非常丰富。

Kent说：“食草恐龙在抵达格陵兰岛之后，似乎就定居下来了。自此，它们留下了漫长的化石记录。”这些化石记录为“二氧化碳浓度降低帮助食草恐龙克服气候障碍”的观点提供了足够支撑。

科界原创

编译：德克斯特

审稿：西莫

责编：陈之涵

期刊来源：《美国国家科学院院刊》

期刊编号：0027-8424

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二氧化碳浓度降低或曾帮助恐龙迁徙