免疫学: 通过一种新疫苗来提高针对肺结核的保护

一种新研发的疫苗比惟一现有疫苗能更好地防止猴子患肺结核。Nature Communications上在线发表的一篇论文显示，这一疫苗能诱发免疫系统产生强的反应，可对感染了致命剂量结核分枝杆菌(引起这种疾病的病原体)的动物提供保护。肺结核仍然是一种全球性的流行病，部分原因是当前的疫苗接种方法保护效果有限。因此迫切需要新型疫苗。

Deepak Kaushal及同事利用“改版”的结核分枝杆菌研发出一种疫苗。这种“改版”的结核分枝杆菌没有致病潜力，但却能够诱发一个特定的免疫反应。对猕猴，用这种疫苗接种(通过吸入方式用药)，针对随后由高剂量的这种细菌造成的感染能提供高水平的保护，导致更强的免疫反应和降低的疾病症状。重要的是，这种保护效应要比当给实验动物接种目前针对肺结核的惟一疫苗BCG时所产生的保护效应强得多。

这项研究中介绍的方法(用减毒的结核分枝杆菌进行气溶胶疫苗接种)可能会成为研发新的、更有效的候选疫苗的第一步。