生物技术: 新的肽将治疗蛋白护送进大脑

很多治疗药物如果能够穿过血脑屏障(BBB)到达它们作用点的话，将具有有效治疗中枢神经系统疾病的潜力。本期Nature Communications报告了一种新的输送工具，它能克服这一屏障，并有可能帮助治疗多发性硬化(MS)。BBB使得有毒物质、感染性物质和其他有潜在危险性的物质无法进入大脑，但它也会阻断治疗药物，对阻断蛋白质等大分子尤为有效。

Je-Min Choi及同事通过使用属于一类细胞穿透肽(它们能够穿过细胞膜在细胞内运输蛋白或药物)的一种工具绕过了这一问题。迄今为止，这些肽中没有一种曾被用来高效穿过BBB，但该研究小组新设计的dNP2肽能够做到这一点。当注射了附着到荧光蛋白上的dNP2时，实验鼠的脊髓和大脑变得发荧光，显示dNP2-蛋白复合物成功穿过了BBB。

作者然后将dNP2附着到CTLA4 (抑制淋巴细胞激活的一种蛋白)的一个片段上。淋巴细胞的过度激活、导致脑组织和脊髓组织损伤是MS病的病因。在MS病的一个小鼠模型中，dNP2-CTLA4治疗有效提高了健康状况。这些结果表明，dNP2在用基于蛋白的治疗药物帮助治疗包括MS在内的神经疾病方面可能会被证明有效。