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科技工作者之家 2020-07-13
金星是一颗与地球大小相似的岩质行星,但它的其他特征与地球大都不同。几十年来,这对“姐妹行星”的迥异进化方式,一直是一个热门的科学课题。
据美国“物理学组织”网站7月9日消息称,研究人员希望借助即将实施的“VERITAS”探索计划,挖掘出塑造这颗行星的内部地质动力学原理,进而攻克这一难题。这项任务不仅可以帮助人类了解地球的演化过程,还能帮助我们更好地理解围绕其他恒星运行的岩质系外行星。
美国航天航空局(NASA)喷气推进实验室VERITAS项目的首席研究员Suzanne Smrekar介绍道:“金星就像是一个意外的宇宙礼物。尽管地球和金星的起源几乎如出一辙,却走上了两条截然不同的演化道路,我们不知道原因何在。”
VERITAS计划于2026年启动,它将绕着金星运行,并通过一个强大的雷达系统透视这颗行星的朦胧云层,绘制出金星的3D全球地图。除了利用近红外光谱仪推测金星表面的组成物质外,它还将测量金星的引力场,以求确定金星内部的结构形态。
目前,金星温暖的地壳与早期地球板块形成之初时的状态很相似,了解更多关于金星地质过程的信息,可以为解密地球的地质过程有重要意义。
该研究小组的成员之一、美国加州理工学院地震实验室的地质学和地球物理学教授Joann Stock介绍道:“对于我来说,最大的谜团是金星的结构变形程度。”
此外,VERITAS将研究若干称为“tessera”的巨大变形结构,这些类似于高原的地貌特征有可能类似于地球大陆。一种主流理论认为,富含铁的海洋地壳在水中俯冲、融化,产生了大量新的、相对低含铁量的大陆地壳,随后它们上升到海洋之上形成了大陆。
为了确定金星的tessera高原是否是以相似方式形成的,VERITAS将绘制出第一张关于金星表面组成要素的全球多光谱地图。如果它们的成分与大陆地壳相似,那我们还可以获得金星过去更湿润历史阶段的信息。
Smrekar展望道:“想要揭开金星的神秘面纱,那我们就必须看看金星的内部状况,那里是星球地质和大气演化的引擎。金星和地球在本质上是两个独一无二的星球吗?或者这对‘双胞胎’的区别仅仅只是表面现象?这些问题的答案,是理解其他岩质行星适于生命体居住,并最终孕育出生命的关键一环。”
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编译:朱明逸
审稿:alone
责编:雷鑫宇
原文链接:
https://phys.org/news/2020-07-veritas-exploring-deep-truths-venus.html
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