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科学家利用火星上干燥的湖床确定了数十亿年前，这个星球上的降水量。
据 “优睿科”网站8月19日消息称，美国德克萨斯大学奥斯汀分校的一项最新研究结果,正在帮助科学家们估算35亿至40亿年前,有多少降雨和融雪填满了火星上的湖床和河谷，进而拼凑出古代火星气候的状况。相关研究论文日前发表在《地质学》杂志中。这项成果代表了研究人员对曾经遍布火星全球的降水现象的第一次成功量化。“火星2020毅力号”探测器正在飞往这颗红色星球，它将会降落在这项研究中一个关键的湖床中。
对于科学家来说，火星远古的气候还是一个谜。一方面，对于地质学家来说，河床和古岩能够描绘出行星上发生大量降雨或融雪现象的图景。另一方面，专门研究火星气候数据模型的科学家们，目前还无法重现古代的气候条件，也无法解释当时大量的液态水存在了多长时间，才足以造成现在的火星地质风貌。
论文第一作者、德克萨斯大学地球科学学院的博士后研究员Gaia Stucky de Quay介绍道：“这一点非常重要，因为35亿到40亿年前，大量的雨水或融雪填满了火星的水道和湖泊。然而，现在它完全干涸了。我们正在试图了解那里曾经存在多少水，后来又都去了哪里。”
尽管科学家们已在火星上发现了大量冰冻状态的水，但到目前为止，并没有发现大量液态水的存在。在这项研究中，他们发现，单次降水量必须达到13~520英尺，才能填满那些湖泊。在某些情况下，它还能提供足够的溢出水量来冲毁湖泊盆地。Stucky de Quay博士表示，尽管这个范围很广，但它可以帮助确定气候数据模型的准确性。她解释道：“这其中存在一个巨大的认知失调。气候模型在计算当时液态水量方面存在一些困难。情况好像暗示，液态水是不可能存在的，然而它却存在过。这就是我们的研究希望填补的知识缺口。”
论文作者、该校地质科学系的助理教授Tim Goudge补充道：“Gaia博士的研究尽管选取的是以前发现的、封闭和开放的两种湖泊盆地，但是却使用了一种聪明的新方法来为历史降水量设置限制条件。这些结果不仅帮助我们完善了对古代火星气候的理解，而且也将是一个很好的研究资源，从而能够把‘火星2020毅力号’探测器未来的探测结果，放入更具全球视野的背景当中。”
科界原创
编译：朱明逸
审稿：西莫
责编：雷鑫宇
期刊来源： 《地质学》
期刊编号： 0091-7613
原文链接：
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2020-08/uota-sps081920.php
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