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粪便化石中存在的鞭虫卵。
最近发表在《古物》杂志上的一项新研究表明，从史前村庄Çatalhöyü采集的粪便，为近东大陆地区肠道寄生虫感染提供了最早的考古证据。
大约1万年前，近东的人们开始放弃狩猎和采集，转而从事农业。剑桥大学考古系的Piers Mitchell博士说：“有人认为，这种生活方式的改变导致疾病类型发生了相应的变化。由于Çatalhöyü村庄是当时规模最大、人口最密集的村庄之一，对它的研究有助于我们更好地了解这一过程。”
Çatalhöyü是一个保存非常完好的、建于公元前7100年左右的早期村庄，村民种植小麦和大麦等农作物，并放牧绵羊和山羊。厕所最早发明于公元前4000年的美索不达米亚，比Çatalhöyü兴盛时期晚了3000年。因此，人们认为Çatalhöyü的村民要么去垃圾场(粪坑)大便，要么用容器或篮子将粪便从家中拿到粪坑倒掉。研究报告的第一作者Marissa Ledger说：“我们预计这将使村民面临通过粪便感染疾病的风险，这也解释了为什么他们容易感染鞭虫。由于在Çatalhöyü时代后3000年才出现文字，所以人们无法记录他们一生中发生了什么。这项研究使我们能够首次想象住在Çatalhöyü的史前人类感染这种寄生虫后的症状。”
为了寻找肠道寄生虫的卵，剑桥大学的研究人员Mitchell、Ledger和Evilena Anastasiou用显微镜检查了从垃圾堆中保存下来的公元前7100-6150年的人类粪便化石，结果显示有两个粪便化石中存在鞭虫卵，表明史前村落的人们感染了这种肠道寄生虫。
Mitchell说：“现在我们需要从近东地区史前狩猎采集者的粪便中找到远古粪便物质，以帮助我们了解生活方式的改变如何影响了他们的疾病。”
科界原创
编译：灯丝
审稿：三水
责编：张梦
期刊来源：《古物》
原文链接：
https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-05/uoc-afr052419.php
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