太阳熊居然也会精确模仿同类表情

成年的雌性马来熊。

马来熊，也称作太阳熊，身高120-150厘米，是世界上最小的熊类。它们生活在东南亚的热带森林中，为濒危物种。近日，科学家们惊奇地发现马来熊可以准确地模仿另一只熊的面部表情，这是首次在人类和大猩猩以外的动物身上发现如此精妙的面部模仿行为，让人们对人类和其他灵长类动物在这种交流方式上的优势产生了怀疑。这项研究由英国朴茨茅斯大学的Marina Davila-Ross博士和博士研究生Derry Taylor共同完成，研究结果发表在《科学报告》杂志上。

马来熊是一种独居性动物，也特别顽皮，研究人员对其进行了两年多的研究。他们发现，马来熊可以像人类和某些猿类那样，通过面部表情与其他个体进行交流，这有力地证明，其他哺乳动物可能也掌握了这种复杂的社交技能以及一定程度的社交敏感性。

Davila-Ross博士说：“准确模仿他人的面部表情是人类进行交流的精髓之一。其他灵长类动物和狗也会互相模仿，但在此之前，我们只知道大猿和人类可以进行如此复杂的面部表情模仿。马来熊的面部表情如此复杂，但它们与人类没有特殊的进化关系，也不像狗那样是驯养动物，所以我们相信这种更高级的模仿形式可能还存在于其他物种中，但这需要进一步的研究。”

“最令人惊讶的是，马来熊并不是社会性动物，它们在野外过着相对独居的生活。因此，这表明通过复杂的面部表情进行交流可能是哺乳动物的普遍特征，使它们能够应对自己的社会交往。”Davila-Ross补充道。

面部模仿是指动物对其他个体的面部表情做出相同或相似的回应。Taylor对马来西亚婆罗洲马来熊保护中心的22只马来熊进行了研究，这些2-12岁的马来熊生活在足够大的围栏里，它们可以自由选择是否参与互动。在马来熊相互接触的过程中，研究小组编码了两种截然不同的表情——一种是展示上门牙的，另一种则没有。相较于粗暴的接触，马来熊在温和的玩耍过程中最容易表现出精确的面部模仿。

Taylor表示，这种精妙的模仿可能是两只熊在发出信号，以告知对方它是准备更粗暴地玩耍，还是想要加强社会纽带。他说：“人们普遍认为，复杂的交流形式只存在于具有复杂社会系统的物种上。马来熊是独居物种，它们却展示了复杂的面部交流形式，因此我们对之前这一观点提出了质疑。”

在野外，马来熊是一种神秘的动物，人类对它们知之甚少。我们只知道它们生活在热带雨林，食谱广泛，而且成年个体在交配季节之外几乎没有什么联系。这就是这项研究结果如此吸引人的原因——它们是一种非社会性的物种，面对面时却可以进行微妙而精确的交流。”

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编译：灯丝   

审稿： 阿淼   

责编：张梦

期刊来源：《科学报告》

期刊编号：2045-2322

原文链接：

https://phys.org/news/2019-03-world-smallest-facial-human-superiority.html

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